Harry Nilsson byl zpěvák silného zajímavého hlasu, který byl navíc i schopný skladatel. Paradoxně dva své největší hity si ale nenapsal, filmem Půlnoční kovboj proslavenou Everybody’s Talkin‘ (kterou už jsme v naší knihovně připomínali) a baladu Without You, která nás bude zajímat dnes.

Without You bývá často Nilssonovi připisovaná i autorsky, ale napsali ji dva členové kapely Badfinger Peter Ham a Tom Evans. Rodila se pomalu a nakonec srostla ze dvou výhonků – jak Peter Ham, tak Tom Evans měli totiž rozepsanou písničku, ve které se zasekli a nevěděli jak dál. Ham měl silnou sloku, ale nemohl vymyslet refrén, Evans zase měl po ruce šikovnou refrénovou část, ale nepřicházel nápad na sloku – a tak své polotovary spojili do jednoho. Snad ale právě proto ve výsledné Without You zas takový hitový potenciál neviděli a zařadili ji v roce 1970 s kapelou Badfinger pouze na své album No Dice, na kterém už jeden silný hitový singl měli (No Matter What).

Harry Nilsson ale potenciál písničky dobře cítil (ostatně, když ji slyšel poprvé, myslel si prý, že jde o skladbu Beatles) a svoji předělávku pustil do světa o dva roky později. Původně ji natočil pouze s piánem, ale jeho producent tlačil, aby doprovod nechal na celém orchestru, Nilsson s tím prý vůbec nebyl spokojený a už při natáčení muzikantům sdělil, že to zní „příšerně“. Ale to se zase spletl on, singl vzápětí dobyl jak britský, tak americký žebříček, stejně tak kanadský, australský, novozélandský nebo irský a navrch dostal Harry i cenu Grammy za nejlepší pěvecký výkon v oblasti popu.

Hrou osudu v den, kdy Harry Nilsson předčasně zemřel v roce 1994, vyšla stejná písnička v nové úpravě zpěvačky Mariah Carey a znovu vyletěla v žebříčcích mezi největší hity (Nr.1 v Anglii, Nr. 3 v USA).

Bez zajímavosti také není, že na Nilssonově nahrávce hraje na bicí Jim Keltner a na baskytaru Klaus Voorman, jejichž jména najdeme na deskách všech možných muzikantů od členů Beatles až po B. B. Kinga. Na piáno zase hostoval Gary Wright ze slavných Spooky Toth.

Interpret: Harry Nilsson
Autoři: Peter Ham a Tom Evans
Rok vydání: 1972