Na začátku sedmdesátých let si John Lennon a Paul McCartney z právě rozpadlých Beatles začali přes své písně vyměňovat kousavé vzkazy, tu více, tu méně ukryté do textů. Vůbec nejvýrazněji do toho „šlápl“ John Lennon během nahrávání alba Imagine. A vypomohl s tím i další ex-člen Beatles. Takže, Jakpak se ti spí, Paule?
How Do You Sleep?, tak zněl titul písničky, kterou John složil bezprostředně po poslechu druhého sólového alba Paula McCartneyho nazvaného Ram. Paul tam zařadil dvě písně (Too Many People a Dear Boy), kde si do svých bývalých kolegů, zejména Johna rýpnul několika skrytými narážkami, které sice mohli uniknout posluchačům, ale McCartneyho někdejší kamarádi dobře věděli, kam míří. A John Lennon na odpověď nenechal čekat dlouho.
Nahrávání skladby How Do You Sleep? (Jak se ti spí?) se zúčastnil i George Harrison, který Lennona navštívil v jeho vile v době, kdy John na celém albu pracoval. Díky tomu na nahrávce slyšíme jeho kytarový slide a na videozáznamu natáčeném k budoucí propagaci alba Imagine, je celé nahrávání zachycené i obrazově. Snad byla Harrisonova účast jen náhoda, ale právě mezi Johnem a Georgem na jedné straně a Paulem na druhé probíhaly největší třenice v době rozpadu Beatles. Vedle toho se Ringo Starr snažil držet spíše stranou otevřených sporů. Dle některých svědků to byl také Ringo, který Johna odrazoval od některých ještě osobnějších veršů, které v písni původně měly zaznít.
V textu písně se tak Paul doslechl, že jediné, co kdy složil, byla Yesterday, že dnes už píše jen samý hudební balast nebo že je pod pantoflem své „mamči“ (Lindy McCartney). Sám John Lennon později řekl: „Jasně, bylo to něco takového, jako když Dylan skládal Like A Rolling Stone. Prostě jedna z těch zlých písniček. Jen jsem si vybral někoho konkrétního, abych něco vytvořil. Nebyl jsem zas až tak zlej, spíš jsem prostě použil naštvanost na Paula k tomu, aby vznikla písnička.“ Když spory ohledně rozpadu kapely vzala voda, Lennon se za písničku kamarádovi nepřímo omluvil: „Ve skutečnosti to vlastně není o Paulovi. Je to o mně. Opravdu útočím jenom sám na sebe. Toho spojení s Paulem lituju, i když čeho na tom litovat? On se s tím srovnal a stejně záleží jen na tom, co si o tom myslíme my dva. Je úplně jedno, co o té písničce napíše nějaký novinář. Podstatné je, že my dva jsme v pohodě.“
Paul McCartney musel nejednou odpovídat na otázky, co si o How Do You Sleep? myslí. Po letech konstatoval, že ho text skladby sice ranil, ale nechtěl v této přestřelce pokračovat dál, a proto už žádnou kousavou odpověď nenapsal. Naopak na další desku Wings Wild Life složil písničku Dear Friend, kterou mnoho posluchačů vnímalo jako výzvu Lennonovi k usmíření.
Základní nahrávka How Do You Sleep? byla pořízena koncem května 1971, vedle Johna a George na ní hráli také tehdejší členové proměnné sestavy Plastic Ono Band: baskytarista Klaus Voorman (také např. Manfred Mann), bubeník Alan White (později Yes) nebo klávesák Nicky Hopkins (častý host Rolling Stones).