Johnny Rivers si vrcholu slávy užíval v polovině 60. let, když zájem o jeho muziku už začínal pomalu chladnout. Jeho singly sice stále v Billboardu figurovaly, ale výrazně níže než dříve, mnohdy na hranici první stovky. V roce 1972 však dokázal, že se stále umí trefit do zájmu publika.

Rockin’ Pneumonia And The Boogie Woogie Flu, tedy „Rocková pneumonie a boogie woogie chřipka“ byl přitom hit už poměrně známý z jiné verze. To však nebylo v repertoáru Riverse nic neobvyklého. Johnny sázel na svou osobitou interpretaci a tak do žebříčků většinou vracel hity kolegů jako Chucka Berryho (Memphis, Maybellene), Peteho Seegera (Where Have All The Flowers Gone), Miracles (The Tracks Of My Tears) i mnoha dalších. V případě Rockin’ Pneumonia šlo o skladbu rock and rollové legendy jménem Huey „Piano“ Smith.

Huey byl vyhledávaným pianistou, s chutí si ho k ruce zvaly i rock and rollové hvězdy první velikosti jako Little Richard nebo Lloyd Price. Rockin’ Pneumonia poslal do světa sám za sebe v srpnu 1957, přičemž tehdy na jednu stranu desky nahrál zpívanou verzi písně a na druhou instrumentální. Skupinu, která jej doprovázela, pojmenoval The Clowns – Klauni. Hit z toho byl, byť nikterak oslnivý, singl se zastavil na 52. pozici amerického Billboardu. Ještě ve stejném roce ji přepracoval další slavný hudebník Larry Williams (ten, od kterého si Beatles půjčili Slow Down, Dizzy Miss Lizzy nebo Bad Boy). Největší úspěch však desce nakonec vtiskl Johnny Rivers.
Ten si k nahrávání přizval slavnou studiovou skupinu Wrecking Crew, která obstarávala doprovodem hity např. Mamas And Papas, Sonnyho a Cher, Beach Boys nebo Simona a Garfunkela. „Rockin’ Pneumonia byla prastará písnička z New Orleans, kterou jsem hrával s naší školní kapelou na střední,“ vzpomínal později Rivers. „Larry Knechtel byl skvělý pianista, se kterým jsem nahrával, a on byl velký fanda té písně, takže mi ji připomněl, povídal, že bych ji měl znovu nahrát. Tak jsem se smál, že bych měl sezvat svoji starou kapelu. No nakonec jsme to spolu udělali… hrál na piáno a hrál famózně! To úžasné sólo! Dopadlo to skvěle…“

Johnny rozhodně nebyl jediný, kdo sdílel nadšení. Singl v jeho podání vyletěl do první desítky a držel se v žebříčku nakonec plných devatenáct týdnů, přičemž s milionovým prodejem dosáhl až na zlatou desku. Později po letech píseň znovu oprášili Aerosmith a nahráli ji pro film Feťáci (Less Than Zero) s tehdy ještě téměř neznámým Robertem Downem Jr.. Nejslavnější verze však nadále patří Johnnymu Riversovi.